Jedes Jahr infizieren sich mehr als eine halbe Million Menschen in deutschen Kliniken mit Krankenhauskeimen. Besonders gefährlich wird es für die Betroffenen, wenn sie sich mit multiresistenten Keimen anstecken, bei denen Antibiotika nicht mehr helfen. Allein in Europa sterben jährlich rund 25.000 Menschen an solchen Infektionen. Die Freiburger Firma SpinDiag hat ein Testgerät entwickelt, mit dem sich alle klinisch relevanten antibiotikaresistenten Bakterien gleich bei der Aufnahme ins Krankenhaus schnell und einfach nachweisen lassen. So soll verhindert werden, dass Risikopatienten die gefährlichen Keime verbreiten und damit andere Erkrankte gefährden.

Auch heute werden Patientinnen und Patienten im Krankenhaus bereits auf die Besiedelung mit antibiotikaresistenten Keimen getestet. Sie müssen dabei nicht selbst infiziert sein, können die Erreger aber etwa auf der Haut, im Mund oder in der Nase mit sich tragen. Dafür wird eine sogenannte Tupferprobe genommen und ins Labor geschickt. „Auf das Ergebnis muss der behandelnde Arzt bisher jedoch zwei bis drei Tage warten“, sagt Mark Keller, Produktvorstand und Mitgründer von SpinDiag. In dieser Zeit der Ungewissheit steht das Krankenhaus vor einem Dilemma: Es kann die Betroffenen entweder auf Verdacht teuer isolieren oder in einem normalen Zimmer unterbringen, wo sie mit anderen in Kontakt kommen und sich infizieren können. „Eine Isolierung aller Verdachtsfälle ist jedoch in vielen Kliniken logistisch nicht möglich“, erklärt Keller. Denn rund 40 Prozent der Neuaufnahmen im Krankenhaus gelten als potenzielle Träger von multiresistenten Keimen. Hierzu zählen etwa Menschen, die zuvor in anderen Kliniken behandelt wurden, die in landwirtschaftlichen Betrieben mit Tierhaltung arbeiten, oder auch Dialysepatientinnen und -patienten.

„Weltweit einzigartige Technologie“

Das neue Testgerät von SpinDiag verspricht ein Ende dieses Problems. Die Freiburger haben ein „Labor zum Mitnehmen“ entwickelt, das in einen Schuhkarton passen würde. „Mit unserem System kann die Analyse der Proben direkt vor Ort erfolgen. Das Ergebnis liegt innerhalb von 30 Minuten vor“, sagt Daniel Mark, Geschäftsführer und Mitgründer von SpinDiag. Das Pflegepersonal nimmt wie bisher eine Tupferprobe, muss diese aber für eine schnelle Isolationsentscheidung nicht mehr ins Labor schicken, sondern kann sie direkt selbst untersuchen. Im Analysegerät, das an einen CD-Spieler erinnert, werden alle Prozesse der Genanalyse, die normalerweise ein Labor übernimmt, automatisiert. So kann man direkt feststellen, ob in der Probe bestimmte Genabschnitte multiresistenter Keime vorhanden sind. „Damit es sich für den Einsatz im Klinikalltag eignet, muss unser Gerät einfach zu bedienen sein und der Test schnell erfolgen“, erklärt Mark. Wird einer der gefährlichen Erreger entdeckt, so kann der Betroffene sofort isoliert behandelt werden.

„Unsere patentierte Technologie ist weltweit einzigartig“, sagt Keller. „Es gibt zwar noch andere automatisierte Testsysteme, diese sind allerdings auf deutlich weniger Krankheitserreger beschränkt. Unser System kann dagegen sogar noch erweitert werden, sobald mehr Resistenzen auftreten.“ Wenn die neue Technologie einmal den Durchbruch geschafft hat, so hoffen die Wissenschaftler, kann sie auch für den Nachweis anderer humaner Infektionskrankheiten zum Einsatz kommen

Für ihre Entwicklung haben die Freiburger bereits mehrere Preise erhalten – unter anderem den Health-i-Award von Techniker Krankenkasse und Handelsblatt sowie den HealthTech Cluster Award des Medizintechnikherstellers B. Braun.